Elle survient quand une personne plonge brutalement à l’eau après une exposition solaire prolongée et que le choc thermique résultant de la différence entre la température corporelle et la température de l’eau est important. La régie la plus élémentaire pour éviter cet accident reste de ne rentrer que progressivement dans l’eau, en se mouillant la nuque, la tête et le haut du corps avant de s'immerger. Et bien sûr de ne pas se baigner immédiatement après avoir mangé, car la digestion augmente la température corporelle.